スーピマコットンとは、繊維一本の長さが35mm以上もある超長繊維綿で、シルクのような光沢感としっとりとした滑らかな肌触りが特徴のコットン。アメリカの先住民であるピマ族が品種改良したコットンで、Superior Pima（スーペリア・ピマ）を略して「スーピマコットン」と呼んでいます。世界のコットン生産量の中でもわずかしか採れない、貴重な種類のスーピマコットン。繊維長が長い為、細い糸が作りやすいのが特徴です。また、吸水性が高く、しっかりと水分を吸ってくれることも人気の理由。天衣無縫ではタオルやインナーに使われることが多く、その肌触りや吸水性のよさから、ファンが多いスーピマシリーズです。

天衣無縫のスーピマコットンは、アメリカのテキサス州エルパソ近郊にあるアルバレスさんの農場でオーガニック栽培されています。超長綿の栽培に適したエルパソの気候は、やわらかくしなやかで、艶のあるスーピマコットンを生み出してくれます。アルバレスさんは、1992年にお子さんが産まれた際に、コットンだけではなくその他の農作物すべてを有機農法に切り替えたそうです。まだ有機農法がメジャーではなかった頃から実践をされている、アメリカのオーガニックコットン生産の元祖とも言える方に育てられているのが、スーピマコットンです。

天衣無縫のタオルやインナーなどに使用している茶色のコットンはカラードコットンと呼ばれ、日本では「茶綿」とも呼ばれています。この「茶綿」を世の中に広めたのが、アメリカの生物学者のサリー・フォックスさん。当時大学生だったサリーさんが、大学の教授の勧めで茶綿の研究を始めました。

コットンと聞くと、「白」がスタンダードとして思い浮かべる方が多いかと思いますが、コットンの原種は茶綿。白いコットンは染色がしやすいようにと、品種改良がされてきた色です。茶綿は日差しの強い場所で栽培される為、白いコットンよりも紫外線をカットする効果が高いと言われています。また、茶綿は害虫にも強く、有機肥料だけでも十分に育つ品種で、オーガニック栽培に適しているとも言えます。ただ、繊維が太くて短く、糸にしづらかった為、何度も品種改良を重ね、スーピマコットンと交配することで現在の茶綿が出来上がりました。

私たちが現在ナチュラルな茶色のコットンを楽しむことができているのは、サリーさんの努力のおかげでもあります。この茶綿も、アメリカのテキサス州エルパソ近郊でアルバレスさんが育てています。

天衣無縫の秋冬の人気アイテムといえば、ヤクシリーズ。暖かくなめらかな肌触りで、寒い冬の強い味方のアイテムです。

ヤクとは標高3,000〜6,000m、氷点下30℃の厳しい環境に生息するウシ科の動物です。その寒さから身を守るために、保湿性に優れた毛を持っています。糸に使われているのは、やわらかな産毛。暖かくなる春に産毛が抜けるので、一年に一度、その毛を拾ったり梳いたりして集めます。ヤクは大型の動物ですが、その体からとれる毛は1頭から100gほどとわずかで、とても貴重な毛です。ヤクの毛にはぬめりや光沢があり、カシミヤの次に細くなめらかな毛と言われています。そのため、肌触りもがとてもやわらかで暖かく、敏感な首や手、足などに直接身に着けても気になりません。さらに、たくさん洗濯をしても毛玉になりにくく、冬にうれしい素材なのです。
天衣無縫では、スーピマコットンにヤクの毛を20%混ぜた糸を使用しています。暖かいヤクの毛と、滑らかなスーピマコットンを混ぜることで、肌触りのいいアイテムになりました。

ヤクの毛の色はほとんどがダークブラウンですが、産毛を収穫した時期によっても異なります。「去年買ったものと色が違う」というお問合せもいただきますが、無染色なので、お買上げいただいた時期によって色味が異なることもあります。自然のやさしい色味をお楽しみいただけると嬉しいです。